{"id":38848,"date":"2026-06-08T13:58:32","date_gmt":"2026-06-08T16:58:32","guid":{"rendered":"https:\/\/www.sportchaco.com.ar\/?p=38848"},"modified":"2026-06-08T13:58:32","modified_gmt":"2026-06-08T16:58:32","slug":"juan-ortega-el-eco-inolvidable-del-rugby-del-nordeste-celebra-sus-79-anos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.sportchaco.com.ar\/?p=38848","title":{"rendered":"Juan Ortega: El eco inolvidable del rugby del Nordeste celebra sus 79 a\u00f1os"},"content":{"rendered":"

Foto portada en la redacci\u00f3n de diario Norte de Juan Ortega con Pepe Silveira, rugby y b\u00e1squetbol<\/strong><\/em><\/p>\n

Por Luis Dar\u00edo Molodezky<\/strong><\/p>\n

El periodismo y el deporte de la regi\u00f3n se visten de gala. Hoy cumple 79 a\u00f1os Juan Ortega<\/strong>, una figura indispensable para comprender la historia, el desarrollo y la pasi\u00f3n por la ovalada en nuestra provincia. Reconocido un\u00e1nimemente como \u00abEl hombre del rugby\u00bb<\/strong> por su incansable entrega a la difusi\u00f3n de la disciplina, Ortega personifica el puente perfecto entre la acci\u00f3n en el barro de las canchas y la m\u00edstica de las redacciones y los micr\u00f3fonos de radio.<\/h4>\n

En esta fecha tan especial, recuperamos los tramos m\u00e1s significativos de una extensa charla que repasa una vida dedicada al deporte, la amistad y los valores de la hidalgu\u00eda atl\u00e9tica. La nota fue realizada durante el exitoso ciclo \u201c5 Fotos una Historia\u201d que se emiti\u00f3 durante cinco temporadas por Chaco TV.<\/p>\n

El semillero del Estadio Municipal y la impronta de \u00abPocholo\u00bb Aguilar<\/strong><\/p>\n

La historia de Juan con el deporte comenz\u00f3 en el coraz\u00f3n del barrio Central Norte. \u201cViv\u00eda por calle Juan B. Justo, pegado a la casa de un gran deportista como Nelson Mart\u00ednez. A una cuadra y media ten\u00edamos el Estadio Municipal, que era el gran polideportivo de aquella \u00e9poca\u201d<\/em>, evoca con precisi\u00f3n milim\u00e9trica. En aquel espacio \u2014que ostentaba un imponente cartel del Hind\u00fa Club\u2014 el peque\u00f1o Juan acompa\u00f1aba a su padre, don Luis Ortega, a jugar a las bochas mientras \u00e9l descubr\u00eda un universo de disciplinas: b\u00e1squet, tenis, boxeo, waterpolo y la que probablemente fue la primera pileta deportiva oficial de Resistencia.<\/p>\n

Con los a\u00f1os, el traslado familiar a Villa Gonzalito lo arrim\u00f3 a la Escuela N\u00ba 26 y, consecutivamente, a la Escuela Deportiva de una leyenda del deporte chaque\u00f1o: Pocholo Aguilar<\/strong>, en el Club Villa San Mart\u00edn.<\/p>\n

Aquella experiencia qued\u00f3 sellada en el atletismo del Parque 2 de Febrero. Ortega recuerda con emoci\u00f3n las postales de la pista sur del \u00f3valo, donde compet\u00eda en pruebas de 200, 300 y 400 metros junto a nombres como Gonz\u00e1lez, Osuna, Jim\u00e9nez, Villalba, Ra\u00fal Infantil y Mart\u00edn Sastre.<\/p>\n

\u201cPocholo Aguilar ten\u00eda una mesita, una silla, un disco de aluminio que sujetaba las planillas y un silbato. Ese era todo su material. Cada quince d\u00edas organizaba pruebas apoyadas por comerciantes del mercado que aportaban los premios. Fue una \u00e9poca fant\u00e1stica\u201d<\/em>.<\/p>\n

\"No<\/p>\n

1966: El nacimiento del rugby en el Chaco<\/strong><\/p>\n

El quiebre definitivo en la vida deportiva de Juan ocurri\u00f3 en 1966, a ra\u00edz de una modesta cartulina blanca pintada con acuarela que lleg\u00f3 a su escuela invitando a un evento in\u00e9dito: una exhibici\u00f3n de rugby en la cancha del Club Chaco For Ever entre dos equipos tucumanos.<\/p>\n

\u201cEstuvimos pr\u00e1cticamente en el nacimiento del rugby chaque\u00f1o. Fuimos a mirar y la pelota casi la hicimos desaparecer de tanto mirarla\u201d<\/em>, recuerda entre risas. El entusiasmo prendi\u00f3 r\u00e1pido. Al a\u00f1o siguiente, cursando el primer a\u00f1o de la Escuela Industrial, se toparon con el profesor de Educaci\u00f3n F\u00edsica Normando Coronel<\/strong>, un santafesino de origen entrerriano que hab\u00eda jugado en seleccionados regionales y comenz\u00f3 a ense\u00f1ar los secretos de la ovalada en los colegios.<\/p>\n

\"Puede<\/p>\n

La era dorada de Cotton Club y la hist\u00f3rica consagraci\u00f3n de 1974<\/strong><\/p>\n

Aquel impulso escolar deriv\u00f3 en la fundaci\u00f3n de la Uni\u00f3n de Rugby del Nordeste (URNE)<\/strong>, donde la Escuela Industrial y el Colegio Don Bosco quedaron integrados en el acta fundacional gracias a la representaci\u00f3n de Coronel. Los partidos iniciales en las canchas del Regimiento \u2014con su c\u00e9sped de cancha de polo\u2014 dieron paso a la competencia oficial.<\/p>\n

Ortega form\u00f3 parte de una de las instituciones m\u00e1s gloriosas y recordadas de la provincia: el Cotton Club<\/strong>. Con una memoria prodigiosa que asombra a sus pares, Juan rememora el pico m\u00e1s alto de aquella escuadra:<\/p>\n

\u201cEn 1974 logramos el campeonato de la Uni\u00f3n. Nos consagramos tras ganarle a San Patricio por 34 a 29 en su cancha. Ten\u00edamos un plantel hermoso con el ‘Vicio’ Obligado, Trinca Ortega, Gil de Muro, ‘Chocolate’ Dom\u00ednguez, Pardo, Lucas, Mac\u00edas, Jorge G\u00f3mez, Prado Lima y Eugenio Vargas\u201d<\/em>.<\/p>\n

Tras la desaparici\u00f3n del club en Resistencia, el legado de Cotton continu\u00f3 vivo en Villa \u00c1ngela gracias al profesor Salas, quien expandi\u00f3 el deporte en el interior provincial bajo la misma denominaci\u00f3n algodonera. Posteriormente, la carrera de Juan como jugador, dirigente y delegado continuar\u00eda en el Club de Regatas Resistencia.<\/p>\n

\"Puede \"Puede<\/p>\n

El barro del viejo Aeropuerto y el nacimiento de la cr\u00f3nica deportiva<\/strong><\/p>\n

Preguntar por las canchas de aquellos a\u00f1os es adentrarse en la arqueolog\u00eda del deporte regional. La m\u00e1s emblem\u00e1tica se situaba en el predio del viejo Aeropuerto Internacional de Resistencia, en la intersecci\u00f3n actual de Las Heras y Castelli.<\/p>\n

\u201cCuando comenzaba la temporada se quemaba el pasto seco y hab\u00eda que esperar que rebrotara. Por la ansiedad de jugar, disput\u00e1bamos partidos sobre terrenos duros, con restos de carbonilla y tronquitos quemados. Las ca\u00eddas te dejaban marcas para toda la vida\u201d<\/em>, relata Juan, pintando con crudeza el romanticismo de la \u00e9poca. Luego llegar\u00edan las instalaciones de Universitario y las de Regatas en el Parque 2 de Febrero.<\/p>\n

Fue precisamente la falta de conocimiento general sobre este nuevo deporte lo que empuj\u00f3 a Juan Ortega al periodismo. Acompa\u00f1ado por su c\u00e1mara fotogr\u00e1fica y el soporte de su hermano, comenz\u00f3 en 1968 a llevar material a los diarios El Territorio<\/em> y posteriormente a Diario Norte<\/em>.<\/p>\n

\u201cLlevaba las fotos y en la cocina del diario me ped\u00edan que pusiera detr\u00e1s de cada una la referencia explicativa y las s\u00edntesis de los partidos, porque los cronistas no entend\u00edan el juego. Era una novedad absoluta\u201d<\/em>, explica. Junto a figuras notables como Virginio Tabanelli (de Hind\u00fa), se convirtieron en los grandes difusores del rugby a trav\u00e9s de la prensa escrita, Radio Chaco y el naciente Canal 9.<\/p>\n

\"Puede<\/p>\n

Un ejemplo institucional de integraci\u00f3n regional<\/strong><\/p>\n

Como agudo observador y dirigente, Juan destaca la fortaleza de la Uni\u00f3n de Rugby del Nordeste, un ejemplo civil y deportivo de convivencia interprovincial entre Chaco y Corrientes. \u201cDesde hace a\u00f1os existe una alternancia perfecta en la presidencia de la Uni\u00f3n. Es una de las pocas uniones del pa\u00eds integrada por dos provincias que lleva m\u00e1s de cincuenta a\u00f1os funcionando de manera ininterrumpida y sin fisuras\u201d<\/em>, recalca con orgullo.<\/p>\n

A sus 79 a\u00f1os, \u00abEl hombre del rugby\u00bb deja una reflexi\u00f3n que excede las fronteras de una cancha y se transforma en una lecci\u00f3n de vida para las nuevas generaciones:<\/p>\n

\u201cHay que inculcarles a los chicos el compromiso, la responsabilidad y el respeto por los horarios. Cuando un entrenador fija un horario de entrenamiento, hay que cumplirlo. Esos h\u00e1bitos que te da el deporte son los que despu\u00e9s te sirven para toda la vida\u201d<\/em>.<\/p>\n

\u00a1Feliz cumplea\u00f1os, Juan! El rugby chaque\u00f1o te saluda de pie.<\/p>\n

LUIS DARIO MOLODEZKY<\/h5>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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