Debió esperar Platense hasta los tiros desde el punto penal para vivir otra noche histórica y alcanzar por primera vez los cuartos de final de la Copa Libertadores. Luego de haber empatado 0 a 0 ante Coquimbo en Chile los noventa minutos regulares, en la definición Platense ganó por 7 a 6 y avanzó de fase para enfrentar a Fluminense primero en Saavedra y luego en el estadio Maracaná de Río de Janeiro. La primera tanda había terminado igualada 5 a 5 y en la serie decisiva de uno contra uno el arquero Juan Pablo Cozzani se transformó en protagonista: convirtió su remate y le detuvo el suyo al chileno Cornejo haciendole vivir al Calamar de Saavedra y Vicente López, otra emoción inolvidable.

Platense salió a jugar un partido rápido y directo, más por los costados que por adentro. Pero tuvo un problema conforme fueron pasando los minutos: como el técnico Martín Palermo eligió sentar en el banco a Bautista Merlini y a Franco Zapiola y apostó más a la verticalidad que a la elaboración, faltaron llegadas porque tambien faltó imaginación y justeza en el manejo de la pelota.

Por eso, las situaciones “calamares” recién se dieron en los cinco minutos finales: a los 41, Luciano Giménez le peleó y le ganó una pelota al arquero Sánchez, sacó un centro desde la derecha y Retamar se tropezó al intentar el remate. Y a los 45, Sanchez manoteó abajo un derechazo de Ferreyra desde fuera del área. Los chilenos tampoco tuvieron tantas oportunidades: lo mejor fue a los 33 cuando Johansen (que había ingresado en lugar de Lucas Pratto que salió lesionado) apuró un lateral y habilitó al argentino exBoca Guido Vadalá cuyo disparo de derecha fue muy bien tapado con las piernas por Cozzani.

Para superar los problemas creativos de Platense, Palermo movió el banco y en el segundo tiempo, hizo entrar a Franco Zapiola por Retamar pero no hubo caso: siguieron volando los pelotazos desde el fondo y la calidad del partido decayó entre faltas, imprecisiones y el escaso atrevimiento de ambos.

Aun en medio de ese panorama tan pobre, siempre quedó la impresión de que si se animaba, Platense podía llevarse el boleto de la clasificación. Y en el final estuvo a punto de lograrlo cuando una entrada del uruguayo Nicolás “Diente” López, que había reemplazado a Togni para armar una doble punta de lanza con Luciano Giménez, terminó con un toque por encima de la salida de Sánchez que dio en el travesaño.

Aun con errores, Platense debió haber logrado la clasificación en los noventa minutos. En los tiros desde el punto penal, no se equivocó nunca y en las manos y los pies de Cozzani encontró el pasaje que necesitaba para seguir haciendo historia. Río de Janeiro será la próxima escala de este viaje inolvidable.