En la historia del Círculo de Periodistas Deportivos del Chaco, hay un nombre que se repite más veces que ningún otro. Un apellido que se volvió sinónimo de títulos, carácter y trascendencia nacional. Juan Manuel “Pato” Silva es, hasta hoy, el Deportista del Año más ganador que haya consagrado la entidad.
Por Luis Darío Molodezky
Su primera coronación llegó en 1993, cuando apenas comenzaba a escribir una carrera que ya insinuaba grandeza. Volvería a ser distinguido en 1998 y 1999, y alcanzaría su cuarta consagración en 2005, año en el que entró definitivamente en la historia grande del deporte argentino. Cada premio coincidió con títulos logrados al máximo nivel nacional, marcando un camino que excedió largamente las fronteras de la provincia.
Pato Silva en el podio escoltado por Sánchez y Ortelli en la FRA
Nacido en Resistencia el 12 de octubre de 1972, Silva no solo fue orgullo chaqueño: se convirtió en uno de los pilotos más respetados y completos del automovilismo argentino. Campeón de la Fórmula Renault Argentina, del TC 2000 y del Turismo Carretera, logró algo reservado para muy pocos: conquistar las categorías más exigentes del país y sostenerse como protagonista durante más de dos décadas.
Pato Silva luego de la coronación en Sarmiento. En la primera foto con el recordado Pablo Sansone y Luis Molodezky, y en la segunda con Lacava Schell, Molodezky y Carlos Bernasconi
El origen y la identidad
Hijo de un histórico preparador de autos, Manuel Antonio Silva, el “Pato” creció entre motores, fierros y madrugadas de taller. Desde el karting, donde fue bicampeón, hasta los monoplazas y los autos de turismo, construyó una carrera marcada por el talento, la perseverancia y una personalidad fuerte, temperamental, pero siempre frontal.
Su consagración en 1993 en Fórmula Renault fue el primer gran salto. Luego llegaría el TC 2000, donde alcanzó la gloria máxima en 1999, enfrentando y venciendo a figuras consagradas. Pero el hito mayor llegaría en 2005, cuando al volante de un Ford Falcon se coronó campeón del Turismo Carretera, la categoría más popular y exigente del automovilismo nacional.
Ese título no solo lo consagró como piloto: lo transformó en símbolo. Porque Silva fue campeón sin renunciar a su identidad, representando al Chaco en cada circuito del país.
Pato Silva en familia hace algunos años
Más allá de los títulos
La trayectoria de Juan Manuel Silva no se explica solo con estadísticas. Fue subcampeón del TC, del Top Race, protagonista en el exterior, piloto del campeonato japonés de turismos, competidor del Rally Dakar, campeón argentino de Rally Cross Country, y participante de pruebas míticas como las 24 Horas de Nürburgring.
Pero también fue referente humano: querido por la gente, cercano, respetuoso, con una conexión especial con el público. Su temperamento en pista convivió siempre con una enorme capacidad para leer carreras, cuidar el auto y atacar en el momento justo.
Dos tapas históricas de Corsa y Coequiper.
El legado
Las cuatro coronaciones como Deportista del Año del Chaco no fueron casualidad. Representaron distintos momentos de una carrera excepcional, pero también el reconocimiento a un deportista que llevó el nombre de la provincia a lo más alto del deporte nacional.
Juan Manuel Silva no solo ganó campeonatos. Hizo historia. Y cada vez que el Círculo de Periodistas Deportivos del Chaco repasa su galería de consagrados, su nombre aparece como referencia inevitable, como parámetro de excelencia.
El “Pato” Silva es, sin discusión, el más ganador, pero sobre todo, uno de los más grandes embajadores deportivos que haya dado el Chaco.
La coronación en el Sur de la República en el Turismo Carretera
Así cerró su historia el Pato Silva, hoy radicado en Miami, corriendo el Dakar en varias ocasiones.
Por Luis Darío Molodezky
