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Arañando ya el medio siglo de aquel hecho histórico en la faz deportiva de Las Palmas, la memoria vuelve inevitablemente a aquella noche de verano del 23 de enero de 1978, cuando la localidad vivió, sufrió y disfrutó una verdadera hazaña. Nuestros jóvenes de entonces se consagraban Campeones Provinciales Juveniles de Básquetbol, posicionando al básquet palmeño en lo más alto del podio chaqueño.
La final no fue una más: el rival fue nada menos que Resistencia, y el triunfo quedó en casa por 93 a 85, en un desenlace dramático, emotivo y memorable. El torneo se disputó del 20 al 23 de enero de 1978 en las instalaciones del Club Palermo, que fue escenario de una verdadera fiesta deportiva.
El equipo campeón
Aquel plantel que quedó grabado para siempre en la historia estuvo integrado por:
Arnaldo Colman, Rolando Suárez, Raúl Colman, Luis Orta, Pepe Gaona, Sergio García, Walter Pujol, Dardo “Quitincho” Caballero, Enrique Suárez, Luis Caballero, Jorge Colman y Julio González.
Director Técnico: Florentino “Pelado” González
Ayudante de campo: José “Borelo” Stori
Cabe destacar que Dardo “Quitincho” Caballero integró posteriormente la Selección Chaqueña Juvenil de Básquetbol, ratificando el nivel de aquel grupo.
La noche inolvidable
Tal como lo reflejó el diario El Territorio en su edición del 24 de enero de 1978, la Asociación de Básquetbol de Las Palmas se consagró campeona del Provincial Juvenil denominado “Optancio Escobar”, imponiéndose en un final cargado de tensión.
Cuando parecía que el festejo estaba asegurado, restaban apenas dos segundos para el final del tiempo reglamentario y el tablero marcaba Las Palmas 76 – Resistencia 73. Un doble convertido por Jorge Aguilar y una falta sancionada en la última acción derivaron en un empate en 76 puntos, llevando el partido a tiempo suplementario por primera vez en todo el encuentro.
En los cinco minutos adicionales, los “Azucareros” retomaron el control, impusieron su ritmo y, con carácter y juego, se despegaron en el marcador hasta sellar el 93 a 85 definitivo.
El juego y las figuras
Las Palmas fue superior durante gran parte del partido, mostrando mayor recurso técnico y funcionamiento colectivo. Tres nombres se destacaron especialmente:
- Walter Pujol (14), cerebro y conductor del equipo.
- Sergio García, incansable en ofensiva y goleador del partido con 28 puntos.
- Julio González, dominando los tableros con su altura y presencia.
La victoria fue el resultado de un planteo táctico inteligente, trabajado y consciente, mérito del DT Florentino González, quien supo cortar los circuitos de juego del rival y potenciar las virtudes de su equipo.
La fiesta del pueblo
La consagración fue recibida con una alegría desbordante. Desde horas tempranas, el público palmeño colmó el Club Palermo con bombos, aplausos y aliento incesante. El grito de “Las Palmas Campeón” se extendió luego por el centro de la ciudad hasta las primeras horas del día siguiente.
No era para menos: por primera vez, Las Palmas alcanzaba un título provincial juvenil en esta disciplina, escribiendo una página dorada en su historia deportiva.
Memoria y gratitud
A 48 años de aquella gesta, Las Palmas vuelve a vibrar con el recuerdo de esa noche inolvidable. Recordamos y agradecemos profundamente a los protagonistas de aquella epopeya deportiva que marcó a generaciones y fortaleció la identidad de nuestro básquet.
Simplemente, GRACIAS.
Agradecimiento especial a Sergio García por el material aportado.
FM Frontera – Las Palmas, Chaco. Fuente Face
