La nueva tribuna del estadio de calle Saavedra ofrecía un partido atractivo, pero también una postal cargada de historia. Entre el público, siguiendo cada detalle del juego, estaba Jorge “Sapo” Lobera. El histórico referente de Unión Progresista, protagonista del ascenso a la máxima categoría y luego entrenador en la Liga Nacional, volvió a mostrarse cerca de la naranja. Y, como siempre, con mirada crítica y pasión intacta.

—Pudiste venir a ver el partido contra Colón y ahora nuevamente contra San Isidro. Siempre ligado al básquetbol, ¿no?

“Sí, primero que nada es una pasión. Y aparte quiero ver, me gusta saber de los jugadores. Hay muchos jóvenes que por ahí no los conozco y otros más experimentados que sí. Pero siempre, de una u otra forma, uno está ligado al básquetbol”.

—Fuiste parte de la historia grande del deporte provincial con aquel Progresista histórico, único representante chaqueño en la máxima categoría. ¿Qué recuerdos te genera esa etapa?

“Son inolvidables. Son cosas que uno lleva para toda la vida. Son momentos únicos que por ahí en ese momento no te das cuenta de lo que significan. Hoy, con el paso del tiempo, uno entiende que no es fácil ascender, es muy difícil. El recuerdo es muy lindo, pero creo que lo más importante son los amigos que uno cosecha en esto”.

—¿Qué diferencias observás entre el básquet de aquella época y el actual?

“Cuando yo ascendí era jugador; después me tocó ser técnico. El básquet va evolucionando, sobre todo desde el punto de vista físico. Hoy hay mucha intensidad. No sé si más agresividad, pero sí jugadores muy intensos físicamente. Lo que no sé es si la calidad es la misma que hace diez años atrás. Por ejemplo, veo diferencias en los extranjeros: antes eran muy buenos, no sé si hoy la calidad es igual. De todos modos, son partidos muy intensos y la liga es muy pareja. A mí me gusta ver más velocidad y dinámica, pero igual es un torneo atractivo”.

—Chaco tendrá cinco equipos en la Liga Federal. ¿Cómo ves el presente del básquet provincial?

“Es muy positivo que haya cinco equipos en la Liga Federal, eso es muy bueno. Me duele que Unión Progresista no pueda participar, pero creo que la competencia es fundamental para que los jugadores, sobre todo los más jóvenes, se desarrollen”.

—En lo personal, ¿hay proyectos vinculados a la dirección técnica?

“No. Hace cuatro o cinco años, después de la pandemia, no estoy viviendo en Villa Ángela sino en Corrientes. No digo que cierre la puerta, porque lo que uno ama nunca lo cierra, pero por el momento no tengo en vista dirigir”.

Desde la tribuna, Lobera observa. Analiza. Disfruta. Ya no corre la cancha con la velocidad que lo distinguía ni dibuja bandejas imposibles, pero su mirada sigue siendo la de un hombre que entiende el juego. El “Sapo” cambió el banco por la platea, aunque la pasión —esa— sigue jugando todos los partidos.