La noche del 23 de marzo de 1976, horas antes del comienzo de la dictadura militar, en Ferro se jugó un amistoso ante Uruguay. Días después serían campeones sudamericanos.
Siempre que se habla de la previa del 24 de marzo de 1976 en el inicio de la peor dictadura militar de la historia de Argentina, se nombra el juego del seleccionado de fútbol que venció 2 a 1 a Polonia en Chorzow. Sin embargo, el básquet también fue protagonista y el último deporte de selecciones en jugar en democracia, mientras que también fue el primero que fue campeón en dictadura.
A diferencia del fútbol, el básquet no fue habilitado para ser transmitido, pero si se jugó un amistoso esa noche en el Héctor Etchart de Ferro ante Uruguay. Era la semana previa al Sudamericano que se jugaría en Medellín, Colombia.
Dirigidos por Heriberto Schonwies, los argentinos tenían un plantel con Raúl Guitart, Adolfo Perazzo, Eduardo Benítez, Carmelo Mendoza, Gustavo Aguirre, Jorge Martín, Carlos Pellandini, Carlos Rafaelli, Eduardo Cadillac, Carlos Verga y Fernando Prato. Fue triunfo en este duelo ante la celeste por 86-65, con Chocolate siendo la gran figura con 31 puntos.
Para el Sudamericano, que se jugó entre el 1 y el 9 de abril, Argentina sumó a Ernesto Gherrmann. Finito había terminado su temporada con Palmeiras de Brasil y se sumó en Medellín, en un torneo donde fueron campeones invictos. Fueron victorias sucesivas ante Perú por 107-75, Uruguay por 80-62, Paraguay por 89-79, Chile por 110-77, Colombia por 94-64 y ante Brasil por 82-80. El seleccionado volvía a festejar un título sudamericano después de 7 años, con poco por celebrar en un contexto de dictadura.
