Gustavo Kuerten ya no es el único tenista brasileño con presencia en cuartos de final este siglo en Roland Garros. Y, de hecho, ha presenciado en primera fila cómo Joao Fonseca se le ha unido a la lista en la jornada de este domingo en París.
Y es que gracias a superar a Casper Ruud con parciales de 7-5, 7-6(8), 5-7, 6-2 la estrella de la #NextGenATP ha logrado su primer avance a cuartos en un major, y se ha convertido en el segundo brasileño con al menos una clasificación a cuartos del torneo, igualando a Guga que ganó tres veces este evento (1997, 2000, 2001).
Eso sí, sorprende la juventud con la que Joao lo ha hecho por primera vez. Y es que, con 19 años y 9 meses, ahora Fonseca es el brasileño más joven en unos cuartos de final de Grand Slam en la Era Abierta (desde 1968).
«[Guga] es un ídolo de nuestro deporte y de nuestro país, por su carrera, su carisma y lo humilde que es. él estuvo aquí para mi primera vez en Roland Garros, en mi primer partido como junior, ahora es un placer tenerlo aquí y ganar en frente de él. Por eso estoy muy feliz», dijo Fonseca sobre Kuerten en la entrevista en pista.
El martes tendrá la posibilidad de seguir haciendo historia cuando mida a otro talento de esta generación: Jakub Mensik. El checo de 20 años viene de superar a Andrey Rublev por 6-3, 7-6(6), 4-6, 2-6, 6-3 para lograr su primera clasificación a cuartos de Grand Slam al igual que Fonseca, quien lidera 1-0 el Lexus ATP HeadToHead entre ambos.
Ambos tienen muchas razones para ilusionarse con seguir avanzando en París. Fonseca, por ejemplo, ha revalidado su increíble remontada desde 0-2 en sets ante Novak Djokovic en tercera ronda, con un triunfo de categoría ante el dos veces finalista del torneo, el noruego Casper Ruud.
Todo parecía parejo hasta que Fonseca rompió por primera vez en el duelo para llevarse el inicial, y luego para tomar una ligera ventaja de 2-0 en el siguiente parcial. Sin embargo, no pudo confirmar la ruptura y a partir de ahí, ganó intensidad el enfrenamiento, sobre todo en el remate del segundo cuando Fonseca pasó de desperdiciar un par de set points en el 6/5 al resto a salvar tres en el desempate en el que llegó a estar 2/5, 5/6, 6/7 y 7/8.
Aunque el noruego, No. 16 del mundo, se ilusionó con la remontada al ganar la tercera manga, Fonseca siguió enfocado y el quiebre en el primer game del cuarto parcial lo impulsó hacia el triunfo que le convierte en el primer jugador de 19 años o menos en sumar múltiples victorias ante miembros del Top 20 en un major desde Carlos Alcaraz camino al título en el US Open 2022.
Con este resultado, el No. 30 del mundo sube al No. 25 del ranking en vivo. Un triunfo más significaría que el lunes después de Roland Garros estrenará ranking (su marca personal es el No. 24).
