Argentina pasó de ronda aunque no jugó bien

Los libros de historia de los Mundiales guardarán un hueco para lo que ocurrió este 3 de julio de 2026 en Miami. Bajo un calor atrofiante, se disputó un partido fascinante por lo inimaginable. Fue la emocionante actuación de la increíble Cabo Verde, la novata a la que la campeona, Argentina, solo pudo superar en la prórroga, aculada al final en su área y sofocando la rebelión de un equipo al que nadie le podrá quitar la gloria en su camino en Estados Unidos.

Argentina

3

Emiliano Martínez, Facundo Medina (Nicolás Tagliafico, min. 85), Nahuel Molina (Gonzalo Montiel, min. 103), Cristian Romero, Lisandro Martínez, Thiago Almada (Nico González, min. 63), Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Rodrigo De Paul (Leandro Paredes, min. 83), Lionel Messi y Lautaro Martínez (Julián Alvarez, min. 62)

Cabo Verde

2

Vozinha, Pico Lopes, Diney Borges, Sidny Cabral, Steven Moreira, Ryan Mendes (Willy Semedo, min. 79), Laros Duarte (Jamiro Monteiro, min. 66), Jovane Cabral (Hélio Varela, min. 79), Deroy Duarte (Yannick Semedo, min. 99), Kevin Pina (Gilson Benchimol, min. 99) y Nuno da Costa (Dailon Livramento, min. 66)

Goles 1-0 min. 28: Messi. 1-1 min. 58: Deroy Duarte. 2-1 min. 91: Lisandro Martínez. 2-2 min. 102: Sidny Cabral. 3-2 min. 110: Diney

Arbitro Drew Fischer. Tarjetas amarillasKevin (min. 67), Montiel (min. 114)

Ni España, ni Uruguay, ni Arabia Saudí, ni todavía menos Argentina le ganó en los 90 minutos. A los muchachos de Lionel Scaloni se les cortó la digestión durante un rato que se les hizo eterno ante la respuesta de los africanos. Necesitaron dos goles en la prórroga en dos saques de esquina para rendir a un rival que dejó pasmado al mundo por la personalidad y entereza con la que afrontó un duelo de este tamaño. Solo así, a balón parado en el tiempo extra, acabaron con la resistencia del grupo liderado por Vozinha, un portero de 40 años que ahora se encuentra sin equipo tras acabar su contrato en el Chaves, de la Segunda división portuguesa.

Messi lo batió a la media hora, pero después dejó otra colección de paradas única que obligó a Leo a disputar los 120 minutos. Eso, el sentido colectivo de los jugadores del entrenador Bubista y el golazo de Sidny Cabral en el minuto 103 empujaron a la Albiceleste a un esfuerzo triple que durante gran parte de la tarde americana trataron de evitar. Entendieron que la enorme humedad y el nombre de Cabo Verde les permitirían una faena de aliño, y se abocaron a una sesión en la que bordearon el siniestro total. Al final, salieron aliviados y camino de los octavos, donde les espera el martes 7 Egipto, que derrotó a Australia en los penaltis.

Vozinha se presentó con dos regates a Lautaro Martínez dentro del área en menos de 20 minutos. Por si alguien tenía de dudas de si a Cabo Verde le iban a temblar las rodillas. Con el portero solo pudo en la primera parte Messi, quién si no, después de un control de seda. Lisandro Martínez le mandó un balón en profundidad, el diez la acomodó con sutileza y se la coló al meta. Gol número 20 de la estrella en los Mundiales, el séptimo en esta edición y ocho duelos seguidos marcando en la gran cita.

Fue el 1-0, a la media hora, pero antes solo la Pulga había amenazado a los africanos. Con un tiro cruzado, una falta por encima de la barrera y una acción en la que el meta anduvo rápido para adelantarse. De nuevo, no había más en esta Argentina que piensa con la cabeza de Messi y golea con los pies de Messi. En un encuentro jugado al paso, Cabo Verde se defendía con orden, sumaba pases ante una presión rival casi inexistente y trataba de estirarse por fuera.

Recolectado el golito de Messi, Argentina alimentó su plan: continuar con su ritmo cansino bajo el vapor de Miami. Tardó 45 minutos en que alguien que no fuera Leo amenazara a Vozinha. Un tiro desde la frontal de Enzo Fernández lo despejó el portero.

Argentina siguió sesteando, midiendo cada carrera y Cabo Verde le dejó el primer aviso de verdad. Un disparo de Deroy Duarte desde la frontal obligó a emplearse a Dibu Martínez. La Albiceleste no se lo tomó como tal y, a la segunda, Duarte afinó de maravilla. Los africanos enlazaron pases ante la pasividad rival, Ryan Mendes conectó con Duarte y este ajustó por debajo de las piernas del meta argentino. La cuadrilla de Scaloni se había pillado los dedos en su intento por economizar y Messi erró un mano a mano con Vozinha. La tarde ya había virado, aunque nadie en ese momento imaginaba hasta qué punto lo haría después. Quedaba aún media hora hasta el 90.