Shelton se enfrentará a Tiafoe en semifinales
NUEVA YORK — Ben Shelton se batió de tú a tú con Carlos Alcaraz durante cinco agotadores sets y, finalmente, a las 3:33 de la madrugada del miércoles, tuvo la oportunidad de poner fin al reinado del campeón del US Open.
Shelton conectó un saque directo a 146 millas por hora, una pelota que Alcaraz no habría podido devolver ni siquiera con las piernas frescas.Shelton conectó un saque directo a 146 millas por hora, una pelota que Alcaraz no habría podido devolver ni siquiera con las piernas frescas.
Ese ace le dio a Shelton la victoria por 6-7 (5), 6-1, 6-3, 1-6, 7-6 (10-7) en una maratónica batalla que se convirtió en el partido que más tarde terminó en la historia del US Open.
«Estoy cansado. Fue una guerra», dijo Shelton. «Carlos es uno de los mejores campeones de nuestro deporte. Sin duda, ha sido el partido que más he disfrutado en mi carrera».
Alcaraz vio terminar su racha de 18 victorias consecutivas en torneos de Grand Slam en un partido que duró 4 horas y 28 minutos, después de luchar hasta bien entrada la noche y las primeras horas de la mañana siguiente en un intento por volver a conquistar el trofeo.
«Quiero decir, estuvo muy igualado, realmente muy igualado, así que me decepcionó no conseguir la victoria al final», dijo Alcaraz, segundo cabeza de serie. «Pero estoy contento y orgulloso de mí mismo por cómo luché. Como dije, físicamente estaba muy cansado, pero encontré la manera de seguir adelante».
Shelton se enfrentará ahora al undécimo cabeza de serie, Frances Tiafoe, quien siguió remontando hasta alcanzar por tercera vez las semifinales del US Open, tras vencer el martes a Alex Michelsen por 5-7, 3-6, 7-5, 6-3, 7-6 (10-6).
Alcaraz había protagonizado el anterior partido que terminó más tarde en la historia del US Open, cuando superó a Jannik Sinner en un encuentro que concluyó a las 2:50 de la madrugada en los cuartos de final de 2022, camino a conquistar su primer título de Grand Slam a los 19 años.
«Me voy contento y con la cabeza bien alta», dijo Alcaraz. «La verdad es que quería ganar… pero también nuestro objetivo era terminar el torneo habiendo disputado partidos y manteniéndome saludable».«Me voy contento y con la cabeza bien alta», dijo Alcaraz. «La verdad es que quería ganar… pero también nuestro objetivo era terminar el torneo habiendo disputado partidos y manteniéndome saludable».
Tiafoe alcanzó las semifinales en 2022 y perdió ante Alcaraz, cuando el español conquistó el primero de sus siete títulos de Grand Slam. Dos años después, Tiafoe perdió ante su compatriota Taylor Fritz, cuando Estados Unidos estuvo más cerca de poner fin a su sequía de títulos masculinos.
Esta vez, desde luego, no parecía que Tiafoe fuera a regresar a las semifinales, después de que Michelsen continuara con su arrolladora actuación en el torneo que supuso su irrupción.Esta vez, desde luego, no parecía que Tiafoe fuera a regresar a las semifinales, después de que Michelsen continuara con su arrolladora actuación en el torneo que supuso su irrupción.
Era el único jugador que no había cedido un set y sacaba para ganar el partido, con 5-4 en el tercer set.
No pudo cerrarlo y Tiafoe reaccionó con fuerza después de verse 3-0 abajo en el quinto set.
«No fue bueno, digámoslo así. No fue bueno», dijo. «Jugar al mejor de cinco es una bendición, porque tienes tiempo para recomponerte. Definitivamente esperé hasta el último momento».
Tiafoe se convirtió en el único estadounidense, junto a Andre Agassi, que ha alcanzado tres semifinales del US Open en este siglo y volverá al top 10 por primera vez en tres años en la próxima actualización del ranking.
Michelsen, número 46 del mundo, cayó a un registro de 0-6 en partidos que llegan al quinto set.
