Cada 24 de septiembre, el deporte chaqueño tiene una fecha para detenerse, mirar hacia atrás y reconocer a quienes, a lo largo de generaciones, fueron construyendo la historia deportiva de la provincia.
No es una fecha elegida al azar. El Día del Deporte Chaqueño fue establecido en homenaje al nacimiento del Club Atlético Sarmiento, fundado el 24 de septiembre de 1910, una institución que desde entonces forma parte inseparable de la historia deportiva y social de Resistencia y del Chaco.
Este 24 de septiembre de 2026 se cumplen 116 años de aquella fundación que dio origen a una de las instituciones pioneras del deporte chaqueño.
Pero detrás de la fecha existe otra historia, menos conocida y tan importante como la primera: la de quienes entendieron que el deporte de la provincia necesitaba también un símbolo que representara su identidad.
Una iniciativa de los periodistas deportivos
La idea de establecer el 24 de septiembre como Día del Deporte Chaqueño nació en el seno de la Unión de Periodistas Deportivos del Chaco (UPDCh).
Por aquellos años, la provincia no contaba con una fecha que reuniera y representara a todos sus deportistas, dirigentes, entrenadores, instituciones y a quienes, desde distintos lugares, habían contribuido al crecimiento del deporte chaqueño.
Los periodistas deportivos entendieron que hacía falta encontrar una referencia común, una fecha que tuviera raíces profundas en nuestra propia historia.
Y la encontraron en Sarmiento.
La elección no fue casual. El club, fundado en 1910, era considerado el decano del fútbol chaqueño y una de las instituciones pioneras de la actividad deportiva regional. Su trayectoria permitía establecer un vínculo entre aquel deporte de los primeros años del siglo XX y la enorme evolución que, con el paso del tiempo, tendría el movimiento deportivo de la provincia.
La propuesta fue elevada para su tratamiento legislativo a través de la Comisión de Deportes de la Cámara de Diputados. El proyecto fue impulsado por el entonces diputado Delfino Juan Masin, con el asesoramiento del exfutbolista Gerardo Augusto.
Finalmente, en 2001 se sancionó la Ley Nº 1.238, que estableció el 24 de septiembre como Día del Deporte Chaqueño. La norma fue promulgada el 27 de diciembre de ese año y publicada oficialmente el 8 de marzo de 2002.
Desde entonces, cada 24 de septiembre el Chaco tiene su jornada para recordar y homenajear a quienes hicieron del deporte una parte fundamental de la identidad provincial
Sarmiento, el punto de partida
La historia de Sarmiento también merece ser recordada en esta fecha.
La institución nació el 24 de septiembre de 1910 con el nombre de Centro Sarmiento Cultural y Deportivo. Su primera sede estuvo ubicada en la intersección de López y Planes y Córdoba, y sus integrantes fueron alumnos y profesores de la Escuela Normal Mixta Sarmiento.
El doctor Justo Farías, director de aquel establecimiento educativo, fue su primer presidente. Poco tiempo después lo sucedió el profesor Alejandro Portela.
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La primera cancha de fútbol estuvo ubicada en el predio donde actualmente se encuentra la plaza 12 de Octubre. Con el paso de los años, la institución fue trasladándose hasta ocupar distintos espacios de la ciudad.
Uno de ellos estuvo en el solar donde posteriormente funcionó la escuela de calle Donovan, entre avenida Moreno y Santiago del Estero. Finalmente, Sarmiento llegó a Villa Alta, en el sector de la actual calle Juan Domingo Perón, donde durante décadas se escribió una parte fundamental de su historia.
Así, aquel pequeño centro nacido entre alumnos y profesores fue creciendo hasta transformarse en una institución de referencia para el deporte chaqueño.
Una bandera para todo el deporte
La iniciativa de aquellos años no quedó limitada a la creación de una fecha.
También se impulsó la Bandera Deportiva Chaqueña, concebida como un símbolo distintivo de la provincia en el ámbito deportivo. La propuesta tuvo posteriormente fuerza de ley a través de la Ley Nº 5.074.
De esta manera, el deporte chaqueño pasó a tener no solamente un día para celebrar su historia, sino también un símbolo que pretendía representar a todos aquellos que, desde distintas disciplinas, llevaron y llevan el nombre del Chaco más allá de sus fronteras.
Mucho más que fútbol
Con el paso de los años, el 24 de septiembre dejó de ser solamente una referencia al nacimiento de Sarmiento.
La fecha pasó a pertenecer a todo el deporte chaqueño.
Al fútbol y al básquetbol. Al boxeo, al atletismo, al rugby, al ciclismo, al automovilismo, al vóleibol, al hockey, a la natación, a la gimnasia y a tantas otras disciplinas que fueron creciendo en clubes, barrios, escuelas y asociaciones de toda la provincia.
También pertenece a los dirigentes que durante años trabajaron muchas veces sin reconocimiento; a los entrenadores que formaron generaciones; a los periodistas que contaron esas historias; a los árbitros que hicieron posible las competencias; a las familias que acompañaron a sus hijos y, fundamentalmente, a los deportistas que con esfuerzo, sacrificio y pasión fueron construyendo una identidad.
Porque detrás de cada campeonato, de cada medalla, de cada gol, de cada récord o de cada triunfo existe una historia.
Y detrás de muchas derrotas también.
El deporte chaqueño se construyó con esos protagonistas anónimos que durante décadas dedicaron parte de sus vidas a una camiseta, a una disciplina o a un club.
Una fecha para recordar
Por eso, cada 24 de septiembre no solamente se recuerda el nacimiento de una institución.
Se recuerda también una decisión: la de reconocer que el deporte forma parte de la historia y de la identidad del Chaco.
Sarmiento fue el punto de partida elegido para establecer esa fecha. Pero el homenaje alcanza a todos.
A los que estuvieron, a los que están y a los que vendrán.
A aquellos pioneros que comenzaron a practicar deporte cuando todavía todo estaba por hacerse y a los jóvenes que hoy continúan transitando el mismo camino en nuevas disciplinas y con nuevos desafíos.
El Día del Deporte Chaqueño es, en definitiva, una celebración de la memoria deportiva de una provincia.
Una memoria que se escribe desde hace más de un siglo en las canchas, en las pistas, en los gimnasios, en los clubes, en las escuelas y también en las páginas de los diarios.
Y cada 24 de septiembre, cuando se recuerda a Sarmiento y aquella fundación de 1910, también se recuerda a todos los que hicieron posible que el deporte chaqueño tenga una historia que contar.
