Carlos Gabriel Salazar, el puño noble que hizo historia desde Sáenz Peña

Carlos Gabriel Salazar, varias veces campeón munidal de boxeo de los pesos mínimos, en 1995 recibió el máximo galardón como Deportista del Año entregado por el Círculo de Periodistas Deportivos del Chaco, en una recordada Fiesta realizada en General San Martín. Carlos arrancó con el boxeo, fue representante olímpico por Argentina luego de ser campeona argentino amateur, 

POR LUIS DARIO MOLODEZKY

Hay deportistas que nacen en un lugar y pertenecen a otro. Carlos Gabriel Salazarnació en Buenos Aires (5 de septiembre de 1964), pero su identidad, su carácter y su leyenda se forjaron en Presidencia Roque Sáenz Peña, la ciudad que lo adoptó y que él representó con los puños en alto por todo el mundo.

Hijo de un boxeador, llegó al mundo mientras su padre todavía transitaba los rings de Capital Federal. El boxeo, en su vida, no fue una elección tardía: fue destino. Comenzó a boxear a los 12 años, se consagró campeón argentino amateur y llegó a vestir los colores nacionales como representante olímpico, antes de dar el salto al profesionalismo en 1985, nada menos que bajo la mirada y conducción de Carlos Monzón.

En 1995, el mismo año en que alcanzó la gloria máxima, el Círculo de Periodistas Deportivos del Chaco lo distinguió como Deportista del Año, en una recordada Fiesta realizada en General San Martín. No fue un premio circunstancial: fue el reconocimiento a una carrera construida a base de sacrificio, constancia y coraje.

Ese 7 de octubre de 1995, Salazar escribió una página dorada del boxeo argentino al consagrarse campeón mundial supermosca de la FIB, venciendo a Harold Grey. Lo había intentado tres veces antes. No se rindió. Volvió a insistir. Y ganó. Como lo hacen los que están hechos de una fibra especial.

Después bajó de categoría y volvió a demostrar que no era casualidad: se consagró campeón mundial mosca de la OMB, título que defendió en cinco oportunidades. En total, fue bicampeón mundial, algo reservado para muy pocos. Su carrera profesional se cerró con 58 peleas, 47 victorias —18 por nocaut—, apenas 8 derrotas y 3 empates. Enfrentó a figuras internacionales como Marcos “Chino” Barrera, Ratón Jiménez, Soon Kill Moon y Sot Chitalada. Nunca eligió el camino fácil.

El retiro llegó tras una pelea polémica, marcada por una lesión grave que lo obligó a priorizar la salud. Pero Salazar nunca se fue del boxeo. Cambió el rol. Hoy sigue en el gimnasio, en Sáenz Peña, formando chicos, enseñando disciplina, respeto y valores. “Con trabajo, conducta, responsabilidad y transpiración se puede llegar”, repite, como un mantra que resume su vida.

Una foto de ayer, en Sáenz Peña, compartiendo Carlitos con un grupo de amigos, entre ellos nuestro colega Raúl Palomino.

Reconocido como Ciudadano Ilustre, con una plaza que lleva su nombre, embajador del deporte saenzpeñense y chaqueño, ex Director de Deportes municipal, ganador del Olimpia de Plata, del Premio Konex y eterno referente del boxeo nacional, Carlos Gabriel Salazar es mucho más que un campeón.

Es un ejemplo de perseverancia.
Es un hombre agradecido al deporte y a su gente.
Es un campeón que entendió que la verdadera victoria está en devolver lo aprendido.

A casi tres décadas de aquella consagración como Deportista del Año 1995, su figura sigue firme, como un boxeador plantado en el centro del ring. Sin estridencias. Sin alardes. Con la guardia alta y el corazón intacto.

Porque los grandes campeones no se retiran: se transforman en legado.

POR LUIS DARIO MOLODEZKY