El 4 de septiembre de 1926 quedó grabado a fuego en la memoria deportiva del Chaco. Aquella noche se encendieron las luces del primer festival de boxeo en Resistencia, dando inicio a una pasión que, un siglo después, sigue latente en el alma popular de la ciudad.
La historia de este deporte en la capital chaqueña no fue un camino sencillo, sino una gesta impulsada por la audacia de pioneros que transformaron el escepticismo inicial en una de las épocas doradas del deporte regional.
Los pioneros del Boxing Club Chaco y el escepticismo inicial
Comenzando la década del treinta, un grupo de jóvenes y entusiastas deportistas encabezados por Luis E. Gabardini y José Quintana tomaron la determinación de institucionalizar la disciplina y constituyeron el Boxing Club Chaco.
La designación de su primera comisión directiva —integrada por dirigentes de extrema juventud— despertó un generalizado pesimismo en la prensa de la época. Sin embargo, el ímpetu de los jóvenes acalló las dudas:
- Solidaridad futbolera: Para financiar las primeras actividades, contaron con el respaldo económico de clubes de fútbol locales, que organizaron torneos a beneficio.
- Crecimiento acelerado: En poco tiempo superaron los 150 socios y alquilaron su primera sede de entrenamiento en la calle Vedia 252.
Del Cine Teatro Olimpo al inolvidable Tala
Dado que el local de la calle Vedia resultaba insuficiente para las veladas, surgió la generosa colaboración del empresario Benito Vega, quien primero prestó y luego alquiló el emblemático Cine Teatro Olimpo. Promocionado en la época como el Olimpo Park, el recinto albergó festivales con un éxito inusitado.
Con el correr de los años, la posta organizativa la tomó una figura legendaria: Moisés «El Turco» Zain, quien con apenas 20 años se lanzó a la aventura de promover combates.
- El impulso del Hindú Club: La institución cedió sus instalaciones para que el Chaco Boxing Club continuara sus festivales.
- Récords de convocatoria: Veladas históricas, como el formidable y espectacular choque entre Tátalo Domínguez y Piceda, abarrotaron los estadios y obligaron a buscar escenarios de mayor envergadura.
- La Pista El Tala: Para dar respuesta a la marea de aficionados, se alquiló y posteriormente se compró a los hermanos Camors la famosa pista ubicada en avenida Sarmiento al 500, sitio por donde comenzaron a desfilar las grandes figuras del pugilismo nacional.
El Gran Splendid: La catedral del boxeo chaqueño
Junto a Héctor Orcola, el «Turco» Zain erigió el templo definitivo de las narices chatas: el Gran Splendid, un escenario ya desaparecido que estuvo emplazado en la esquina de José María Paz y Ameghino.
El Splendid marcó a fuego toda una era y vio descollar a verdaderos mitos del cuadrilátero:
- José María «El Mono» Gatica: Desató la pasión popular con su carisma y estilo arrollador.
- Cirilo Gil: El medallista olímpico y considerado por los grandes cronistas de la época como el boxeador más fino y técnico del país, residió en Resistencia durante casi seis meses, brindando exhibiciones inolvidables.
Posteriormente, la actividad se trasladó al El Favorito, ubicado en la avenida 25 de Mayo (al lado de la Escuela Zorrilla), recordado tanto por sus jornadas de gloria como por la insólita anécdota del accidente en el que un tractor irrumpió en el local. Allí se vivió, entre otras, la memorable contienda entre Merentino y Domingo D’Elía (padre del recordado «Cacho»).
El legado inolvidable de Moisés Zain
Imposible repasar el siglo de boxeo en la capital chaqueña sin rendir homenaje al «Turco» Zain, alma y espíritu de esta disciplina. Morocho simpático y orador incansable, poseía una fe ciega en su tierra: bastaba escucharlo unos minutos para quedar convencido de que Resistencia era, sin lugar a dudas, la mejor ciudad del mundo.
A 100 años de aquel pionero festival de 1926, el eco de los guantes y las ovaciones del Gran Splendid siguen resonando en las páginas doradas del deporte chaqueño.
PRODUCCION: 
Luis Darío Molodezky. –
Fuente 
Efemérides del deporte en el Chaco- 2011 –
Roli Pérez Beveraggi
